O Elevador dos Guindais é uma instalação do tipo funicular, para transporte de pessoas cujos veículos, tracionados por um cabo, se deslocam sobre carris. O cabo de tração é permanentemente tensionado por um sistema de contrapesos ligado aos veículos por um outro cabo de menor diâmetro (cabo de tensão).

A instalação serve duas estações ligadas por uma única via: A superior designada por “estação da Batalha”, onde está instalada a unidade motriz e a inferior conhecida por “estação da Ribeira” ou de reenvio, onde se encontra o sistema de contrapesos.

Os veículos estão ligados pelo cabo de tração para que no início e no final de cada percurso, um deles se encontre na estação de montanha e outro na estação de vale. O cruzamento entre ambos faz-se num troço de via dupla, situado na zona de menor declive do trajeto, antes da entrada no túnel de acesso à estação de montanha.

O traçado da via desenvolve-se em zonas de declives diferentes atingindo respetivamente, no sentido da subida, o máximo de 36,1% e o mínimo de 2,8%.

A instalação foi projetada para funcionar automaticamente, sem condutor embarcado nos veículos e dispõe de um posto de controlo e vigilância na estação da Batalha.